Полковник Иширо? вот такой в глазах Iland
ВЫБОР
Эльза Вольф всегда, с самого раннего детства, знала, что ее ждет армейская служба. Ее предки на протяжении многих поколений всегда были военными. И Эльза знала свою судьбу. Она занималась борьбой, физической подготовкой, учила историю и математику. Она тайком (как и все ее предки!) примеряла на себя мундиры старшего брата и отца. Она коротко стригла волосы и не пользовалась косметикой. Военный – это образец достоинства и хорошего тона. Военная служба – это самое лучшее занятие на свете.
Так было всегда.
Эльза с успехом сдала выпускные экзамены Военной Академии. С гордостью и отчаянным трепетом принесла присягу…
Но девушка и представить не могла, что на самом деле ждет ее на военной службе. А ждала ее бумажная работа, достойная никак не офицера, а наемного клерка в лучшем случае. Эльза никогда и никому не смогла бы сказать ни слова о своем унижении. О своих разбитых надеждах и чаяниях. Да и был ли в этом смысл? Она не представляла себя без мундира.
И Эльза не давала ни одного повода себя упрекать. Ее работа всегда была сделана безупречно. Хотя частенько приходилось задерживаться на службе. Именно это и привело в итоге к полной катастрофе.
Девушка проплакала всю ночь.
Наутро она позвонила на службу и сказалась больной. Выходной ей предоставили. А Эльза сидела на кровати, обхватив голову руками, и не знала, что делать. Формально она должна была сделать вид, что ничего не произошло. А вот неформально… Неформально она подчинялась не столько капитану Хидаке, сколько Императору. Эльза не могла выбрать – подчиняться духу или букве присяги и устава.
Ну почему, почему у нее слишком длинные уши и слишком много любопытства? Почему именно ей всегда выпадает такой сложный выбор? Девушка в последний раз всхлипнула и начала приводить себя в порядок. Горе – горем, но выглядеть она должна достойно. Так, сохранился ли еще деловой костюм со времен студенчества?
Одернув пиджак, Эльза вошла на первый пост перед зданием ИСБ.
- Здравствуйте... Мне очень нужно переговорить с господином полковником Иширо...
Молоденький охранник удивленно поднял брови, но речь его осталась вежливой.
- Простите, госпожа, это несколько необычная просьба, и выполнить ее я не могу. Вы пытались связаться с гражданской приемной Службы?
Эльза смутилась.
- Нет... Я не подумала. Но это очень-очень важно!
- Госпожа, существует определенный регламент. Если вы обратитесь в гражданскую приемную, вам смогут помочь без таких крайностей, как обращение к одному из высших чинов Службы. Вы уверены, что ваше дело не может быть решено более простым способом?
Эльза вздохнула.
- Видите ли... Дело касается самого господина полковника...
На улице раздался короткий мелодичный сигнал автомобиля, и дверь в помещение тихо ширкнула, пропуская худощавого мужчину с майорскими нашивками на рукаве. Заметив посетительницу, он безмолвно облокотился о стойку, дожидаясь своей очереди.
Эльза сдержала отчаяние и постаралась незаметно утереть выступившие слезы. Все-таки она не истеричка... кажется. И уже дрогнувшим голосом попросила:
- Ну пожалуйста... Поверьте, если бы это не было так важно, я бы и не подумала отвлекать такого занятого человека...
- Прошу прощения, что вмешиваюсь, госпожа. Я могу помочь, Кенрей?
Охранник с едва заметным облегчением отсалютовал майору.
- Госпожа желает поговорить с полковником Иширо. Лично.
Майор посмотрел на женщину с вежливым любопытством.
- Вы желаете сообщить господину полковнику какую-то конфиденциальную информацию?
- Да... Видите ли... это сложно объяснить... Я пришла предупредить.
Эльза даже покраснела. Но говорить вот так сразу... И не самому принцу...
- Позвольте представиться. Меня зовут Лес Акейтей. Я адъютант господина полковника Иширо. Кенрей, сделай все, что необходимо, и оформи пропуск. Я сам побеседую с госпожой...? - майор выразительно замолчал.
- Эльза Вольф... Лейтенант Эльза Вольф.
- Могу я видеть ваше удостоверение личности, госпожа? - все так же вежливо осведомился охранник.
Сколько уж там степеней проверки успел он провести, но оформление пропуска заняло гораздо меньше времени, чем Эльза ожидала. Лес поднял перед ней дверцу своей машины, сам сел на водительское место, и голубая "Фуджи" плавно понеслась к основанию Большой Тройки.
Девушка молчала. Ей повезло, и полковника она, кажется, увидит. Но самое сложное все еще впереди.
- Госпожа Вольф, - Лес вел машину без помощи автопилота, поэтому смотрел на дорогу, а не на свою спутницу, - Не сочтите это проявлением моего недоверия, но вы должны понимать, что безопасность должна быть... безопасной. А такая персона, как мой патрон, тем более вынужден придерживаться самых строгих правил в своих контактах с посторонними.
- Я понимаю. Что от меня требуется?
Эльза про себя порадовалась, что табельное оружие осталось дома в сейфе.
- Для начала - изложить мне причину, по которой вы желаете видеть лично Его Высочество. Прошу вас поверить, что я буду слушать вас со всем вниманием, и не отнесусь к вашим словам формально.
Девушка прокашлялась.
- Видите ли... Поверьте, я не сумасшедшая, хотя в это трудно поверить. Я хочу предупредить Его Высочество. Его собираются похитить. Я понимаю, что Его высочество находится под охраной, но оставлять без внимания такие вещи тоже нельзя. Охрану ведь можно убить... У меня нет доказательств, только один случайно подслушанный разговор. Поэтому я и хотела лично видеть Его Высочество.
- Вы считаете, что он поймет вас в этом вопросе эффективнее и лучше, чем, например, я?
- Нет, что вы... Просто... Без доказательств мои слова - всего лишь мои слова. И потом... Я присягала Императору. Но у меня есть и непосредственный командир. Мой приход сюда повредит моему командиру. Пусть лучше все узнает сразу Его Высочество.
Лес кивнул.
- Да. Я понял.
Эльза ощутила облегчение. И даже сумела расслабить судорожно сжатые руки.
- Спасибо.
- Во всяком случае, Его Высочество поймет всю сложность той этической ситуации, в которой вы оказались.
Машина остановилась перед входом в здание.
- Пойдемте со мной.
Эльза поспешно вылезла и зашагала за майором.
###
- Я не смею давать советов в этом вопросе. Как ваш телохранитель, я против этой встречи. Как самурай...
Иширо посмотрел за окно на белоснежные облака, плывущие над столицей.
- Заключение внутренней безопасности уже получено?
- Она безвредна.
- В таком случае, я встречусь с ней.
###
Дверь открылась, и в комнату шагнул человек, которого Эльза не могла не узнать. Она поспешно вскочила со стула и вытянулась. Никогда в своей жизни она не видела так близко столь высокопоставленную персону.
- Садитесь, прошу вас.
Иширо поклонился даме и решительно указал ей на удобное мягкое кресло.
- Нам обоим будет легче, если наша принадлежность к определенным силовым структурам будет на время забыта.
- Конечно, Ваше Высочество.
Эльза примостилась на краешке стула. Да, они разговаривают неофициально. Но... Он не перестает быть от этого принцем.
Иширо опустился в кресло напротив и легким движением бровей выразил готовность слушать. Эльза помолчала, собираясь с мыслями. Ей ужасно не хотелось выглядеть растерянной, глупой, даже жалкой! Она уже проявила достаточно слабости, непозволительной для офицера, защищающего семью Микадо. Эльза подняла взгляд и твердым голосом заговорила:
- Я хотела предупредить Вас. Понимаю, звучит глупо, но... Вас собираются похитить. Я случайно подслушала разговор... В нем обсуждались детали не собственно Вашего предполагаемого похищения, а вопросы, что делать после него... В разговоре участвовали трое - капитан Ран Хидака, полковник Хидеки Асакура и неизвестная мне женщина. Ее называли просто госпожой. Насколько я поняла, с помощью Вас предполагается влиять на Императора. Цель... Полковник Асакура мечтает стать генералом. Капитан Хидака ... думаю, что не ошибусь, сказав, что он действует по указанию глав своей религиозной общины. Он и раньше проявлял чрезмерную религиозность. Интерес женщины мне неизвестен.
Полковник опустил ресницы, переваривая услышанное.
Эльза вздохнула. Наверное, очень неприятно такое услышать. Ей было стыдно. Но... ведь всегда лучше раскаиваться в сделанном, чем в бездействии. И кроме того... Она запоздало осознала, что вокруг члена Императорской семьи наверняка находятся охранники гораздо более высокой квалификации, чем сама Эльза.
- Я благодарен вам за... ваш выбор, - ровным голосом произнес полковник, - Мне очень жаль, что... дело касается не только меня.
Эльза покраснела и кивнула. Он... он серьезно?! Да, конечно. Конечно, серьезно. Он истинный принц и командир.
- Я не могла поступить иначе.
- Вы включили в действие определенные механизмы... вы готовы зафиксировать свои слова официально? Подождите отказываться. Я понимаю суть конфликта между честью и долгом, но, может быть, моя просьба ляжет на нужную чашу весов?
Эльза слабо махнула рукой. Все уже сказано. Все уже сделано.
- Если это необходимо, я дам нужные показания официально. Но ведь доказательств никаких нет. Я... ну, я пыталась искать. Служебные терминалы чисты. А без доказательств мои слова могут быть легко опровергнуты, тем более, что у меня сложилась репутация романтической барышни.
- Не беспокойтесь об этом больше. Теперь это проблема нашей службы. Вам холодно?
Эльза удивилась. Потом поняла.
- Нет, не беспокойтесь, пожалуйста. Просто... это очень нервная ситуация.
Голос полковника смягчился.
- Хотите чашку кофе?
- Да, спасибо, - с благодарностью отозвалась девушка. Откровенно говоря, полковник Иширо вызывал гораздо больше доверия, чем вся ее часть.
Иширо не пришлось делать ни единого лишнего движения - через две минуты в кабинете появился Лес с подносом. Поставил крошечные чашечки перед гостьей и шефом и тихо удалился.
Эльза никогда еще не пила такого кофе. Что и неудивительно. Девушка пила маленькими глоточками, наслаждаясь вкусом и ароматом. И с каждым глотком к ней возвращались силы. Она справится. Допив кофе, Эльза посмотрела на полковника.
- Я готова.
###
Эльза прошла все необходимые процедуры. И – ее просто вежливо проводили к выходу. Девушка зашла в первое попавшееся кафе и заказала кофе.
Она задумчиво помешивала напиток ложечкой.
- Госпожа Вольф?
Эльза подняла голову. И сделала попытку подняться. Все-таки полковник гораздо выше ее по званию, хотя, конечно, армейскому полковнику было далеко до положения принца. Но полковник Ланьи ее удержал.
- Сидите, сидите. Я хотел бы переговорить с Вами неофициально.
- Слушаю Вас…
Девушка растерялась. Не слишком ли быстро обо всем узнал начальник исследовательского центра новейших технологий?
- Госпожа Вольф, я давно слежу за Вами. Вы прекрасный офицер и исполнительный сотрудник. Ваши отчеты составлены четко и без излишних оборотов. Нам нужны такие сотрудники.
Эльза поморгала пару секунд.
- Вы… Вы предлагаете мне работу?
- Именно. Конечно, я дам Вам время на раздумья.
- О… Я как раз хотела просить о переводе…
Полковник Ланьи удовлетворенно улыбнулся.
- Я помогу с переводом. Как только приказ о переводе будет подписан – жду у нас.
- Есть, сэр!
Полковник улыбнулся и покинул кафе.
А Эльза улыбалась счастливой детской улыбкой.