И еще одна история от Iland :)
Рядовое дело
Мики Холлидей вышла из служебного флайера, прихватив свой чемоданчик. Поздоровалась с полицейским, охранявшим место преступления. Патрик был ее давним знакомым, им частенько приходилось встречаться на местах происшествий в этом районе - дорогом частном секторе. И пусть Патрик был всего лишь патрульным, а Мики – криминалистом, это ничего не меняло. Патрик был славным парнем, вдобавок от патрульных иногда узнаешь много интересного. Уже внутри периметра девушка надела перчатки.
- Добрый день, господин. Криминалист Холлидей.
- Здравствуйте, госпожа. Капитан Инадзуми, к вашим услугам.
С капитаном Инадзуми Мики еще не приходилось работать. Но ей приходилось слышать о нем. Чаще всего – в негативном тоне. Капитан имел устойчивую репутацию существа, с которым дешевле не иметь никаких дел. Даже служебных. Мики прекрасно помнила свою коллегу, которая каждый раз после встречи с капитаном Инадзуми плакала, потому что распроклятому киберу все время было мало данных. А бедняжка Ами попросту не успевала обрабатывать многочисленные улики. Что кибера не волновало. Нда. Нелегкое будет дельце.
- Вы можете сказать, что здесь случилось, господин капитан?
- Нападение на человека. Со смертельным исходом. Прошу, вот тело.
Мики присвистнула. Достала из чемоданчика камеру и принялась фотографировать место преступления.
- Парамедики уже осматривали тело?
- Да, госпожа Холлидей. Предварительное время смерти – чуть позже двух часов ночи.
- Спасибо.
Девушка внимательно осмотрела тело. Никаких особенных частиц… впрочем, вот. Шерсть. Улика тут же отправилась в предназначенный для нее пакетик. Одежда внешне чистая, разве что заляпана кровью в местах около ран.
- Очень интересно.
- Что именно, госпожа?
Мики указала на широкую рану на горле трупа.
- Характер повреждений. Вы заметили, что это следы зубов и когтей?
- Заметил. Парамедики тоже обратили на это внимание.
- Вы уже делали запрос в зоопарки относительно сбежавших животных? И здесь ведь должны быть всюду системы видеонаблюдения?
- Запрос отправлен. Системы видеонаблюдения здесь в основном локальные, и направлены не на улицу как таковую, на пространства перед входами домов. Боюсь, с них информации мы не получим. Попробуем поработать с данными муниципальных камер.
- Понимаю. Инцидент произошел не рядом со входом. Да, тело можно уже отправлять на вскрытие. Я с ним закончила.
Мики поднялась и принялась тщательно осматривать тротуар. Затем она осмотрела дерево рядом и забор. Затем ей пришлось вернуться во флайер за детектором.
- Вы что-то ищете?
- Да, господин капитан. Я ищу следы напавшего животного.
- И вы уже знаете, что это за животное?
- С достаточной вероятностью. Это крупная кошка. Скорее пума.
- А как вы это определили?
- По характеру ранений и шерсти. Раны нанесены зубами животного и когтями. Следы зубов еще придется снимать, но вряд ли это собака, у них реже встречается стремление именно поцарапать. Да и собака должна быть уж очень крупной. Во-вторых, шерсть неравномерно светлая, очень жесткая. Я проверю ДНК, но думаю, что не ошибаюсь.
- Но ведь эта пума может быть и не из зоопарка. В Эдо достаточно любителей содержать дома хищных животных, особенно в этом районе.
- Не сомневаюсь. Просто так мы имеем шанс получить информацию по данной особи, да и зоопарковые животные чаще всего снабжены электронными чипами.
Альбинос согласился.
- Однако частных животных тоже чаще всего держат под наблюдением с помощью чипов.
- Я учитываю это, господин капитан. Но вы, разумеется, уже послали запрос в ветеринарную службу.
Бентен чуть насмешливо поклонился:
- Благодарю за высокую оценку моих оперативных качеств.
- Моя оценка ваших качеств и вашей расторопности базируется на точных знаниях.
- Знаниях?
- Эээ… У Вас весьма специфическая репутация.
- А конкретнее?
Мики вздохнула.
- Если вам так интересно… У вас репутация не в меру шустрого… эээ…
- Сукиного сына? – кажется, он искренне развлекался.
- Именно.
Мики озадаченно потопталась, разглядывая показания детектора биологических следов.
- Странно. Я не нахожу дальше следов животного... Они начинаются вот здесь, и заканчиваются вон у того перекрестка. Странное животное. Оно не пыталось метить территорию. Оно не жалось к стенам, не залезало на деревья… Такое ощущение, что оно взялось из воздуха. Запрыгнуть куда-то… Нет, тоже нет. Слишком все далеко и высоко…
- Либо животное пришло.
- Это тоже вряд ли. Город – непривычная среда обитания для таких хищников, животные стараются не выходить на открытое пространство.
- Действительно странно.
Мики огляделась, убеждаясь, что ничего не пропустила.
- Что ж, господин капитан, я закончила. Результаты представлю завтра к обеду. Здесь немного улик.
- Я зайду завтра.
- Хорошо. До свидания.
- До свидания, госпожа Холлидей.
Собственно, анализ шерсти дал почти тот результат, на который Мики рассчитывала. Действительно, генотип шерсти соответствовал канадской пуме. Вот только наличие в шерсти следов титана никак не удавалось понять. Нет, в шерсти животных, особенно зоопарковых или домашних часто встречаются самые разнообразные вещества, но титан?
Мики потерла лоб. В любом случае, объяснение будет искать капитан Инадзуми. Она свою часть работы выполнила. Сейчас как раз есть пятнадцать минут, чтобы выпить чашку кофе… Девушка прошла к кофеварке, запустила программу и уютно устроилась в кресле. В их лаборатории часто пили кофе, а потому даже оборудовали специальный уголок.
- А в помещении лаборатории можно пить кофе?
- Да, господин капитан. Приказом номер 33344-3556 разрешено принимать пищу и питье в специально оборудованном месте. Этот уголок оборудован. Здесь есть и вытяжки, и локальный пылеуловитель. Добрый день. Будете кофе?
- Добрый день, госпожа. С удовольствием. Покрепче, если можно.
- Разумеется.
Мики сделала еще одну чашку кофе и протянула ее собеседнику, успевшему устроиться в другом кресле.
- Есть что-то интересное?
- О, да. Господин капитан, зачем бы вы кормили свое животное титаном?
- Чем?
- Титаном. В шерсти следы титана. Животное постоянно с ним контактировало. Я даже удивилась. Для Вас, разумеется, не секрет, что инородные вещества, поступающие в организм, оседают в шерсти и когтях? У человека – в ногтях и волосах.
Бентен кивнул. Мики продолжила:
- Здесь ситуация очень любопытна. Количество титана и характер его распределения в шерстинках указывают на то, что титан поступает в организм пумы довольно долгое время – год или полтора. Самый простой путь попадания в организм такого вещества – с пищей. Вот я и хочу узнать, нет ли у вас версий. Зачем надо кормить пуму титаном?
Бентен подумал.
- А если не кормить?
- Что вы имеете в виду?
- А если в тело пумы вставлен титановый имплантат?
Мики задумалась. Действительно. Этот вариант не приходил ей в голову…
- Протез? Или заменитель кости? Это логично. И так пуму становится возможно найти. Ведь в ветеринарных клиниках данные о таких операциях чаще всего долго хранятся.
- Я непременно пошлю запрос.
Мики неопределенно кивнула.
- Вас что-то смущает, госпожа?
- Боюсь, что да.
- И что же?
Мики пожала плечами.
- Каким образом пума с таким имплантатом все же оказалась на улице? Ведь установка такого имплантата означает, что владелец дорожит своим животным. А пума – не кошка, чтобы ее побег так долго оставался вне нашего внимания. По полицейским сводкам не проходит пропажа диких животных. А заботливый хозяин непременно обратился бы с заявлением…
Кибер кивнул.
- Признаться, меня тоже интересует этот вопрос.
Девушка неожиданно чуть не подавилась кофе.
- Послушайте! А если это случай нападения животного на хозяина? Животное убило хозяина, а потом выбралось на улицу.
- Надо проверить списки владельцев пум. Может быть, мы найдем владельца так. Я хотел бы узнать также, где животное может прятаться днем.
- Это наверняка укромное место. Вероятно, это подвал здания или какое-то подсобное помещение, куда нечасто заходят люди. В районе, где нашли тело, нет высоких деревьев с густой кроной, а прятаться на освещенном месте вроде крыши животное в стрессовой ситуации не будет. Хотя кошкам как раз свойственно прятаться на возвышенных точках. Знаете, кошки бегут наверх, а крысы – наоборот. Но ведь воздушный патруль уже сообщил бы?
Бентен кивнул.
- Действительно. Надо обыскать район. Как вы думаете, животное далеко ушло?
- Думаю, нет. Убийство совершено близко к рассвету.
У Бентена пискнул комм. Киберполицейский получил какое-то сообщение и сразу стал строг и неприятен.
- Что-то случилось?
- Да, госпожа. Собирайтесь. Найден еще один труп. В пяти кварталах от первого. Те же признаки.
Мики охнула. Вскочила с кресла, снимая халат… Через минуту она была готова.
На место происшествия они прибыли на флайере Бентена. Второй жертвой оказалась пожилая женщина, найденная в садике возле своего дома.. И этот труп Мики сразу не понравился.
- Господин капитан.
- Да?
- Видите? На сей раз пума была голодна.
Бентен присмотрелся. И кивнул.
- Боюсь, что вы правы. Это плохо. Что еще вы можете сказать?
- Женщина не сопротивлялась. Совсем. Убийство совершено достаточно продолжительное время назад. Точнее скажут парамедики, но я бы определила время смерти около пяти утра.
-Значит, животное где-то поблизости?
- Вероятно, так.
- Закончите здесь.
Отдав этот приказ, кибер понесся к выходу на улицу, на бегу что-то повелительно бросая в комм. Мики шепотом произнесла слово, которое не должно засорять лексикон воспитанной девушки. Впрочем, она все время ожидала чего-то подобного, зная репутацию капитана. Не зря Ами перевелась в более спокойный отдел. В любой момент у него может начаться цейтнот, и поэтому он непременно начнет решать свои задачи за счет других. Но уж нет, этот… словом, этот не дождется. Она не уступит и не сдастся. И не будет играть в глупые мужские игры под названием «кто в песочнице главный». В конце концов, она тоже профессионал.
Мики достала фотоаппарат и засняла тело женщины. Мики старалась не узнавать судьбы погибших без необходимости. И тому была веская причина. Неизбежный фактор личного отношения, недопустимый для профессионала. Стоит один раз впустить чужую трагедию в свою жизнь – и все пропало. Мики знала криминалистов, принимавших каждое убийство как убийство знакомого человека. Их всех уже не было в отделе. А частично – и вовсе не было. Они спивались, сходили с ума, умирали от наркотиков, совершали самоубийства… Такова была статистика не только в ее лаборатории.
Неожиданно девушка подумала о Бентене. А ведь ему приходится рисковать жизнью. Каждый день, каждую минуту. Он всегда на передовой, если можно так выразиться… Он работает не с безопасными уликами, нет. Он ловит преступников. И сейчас наверняка они прочесывают с патрульными округу. Ищут обезумевшее от человеческой крови животное. Животное хитрое, изворотливое, сильное. Умное… Мики знала – однажды напавший на человека зверь будет охотиться только на человека. И всегда – хотя это выглядит мистификацией – животное словно обретает хитрость и ум, обычно несвойственные своей породе. Мики не сомневалась в правильности выводов капитана – животное совершило свое нападение перед рассветом. Конечно, оно не могло уйти далеко. Наверняка зверь затаился где-нибудь в подвалах, наверняка свет пугает его. И девушка даже догадывалась, что именно сейчас делает капитан. Он вызвал подкрепление, велел привезти сканер. И очень скоро поисковая группа будет точно знать, где именно спряталась пума.
Мики тряхнула головой. Это лирика. А у нее есть работа. Собирать улики. Именно этим ей и следует заняться.
Бентен нашел ее в лаборатории. Мики уже разобрала улики на группы. Капитан был явно не в добром расположении духа. Что и подтвердилось.
- Госпожа криминалист.
- Да?
- Мы не нашли пуму. Никаких следов.
- Не может быть… Она же должна где-то прятаться…
Бентен помолчал. Мики не знала, что сказать. Это было необычно. Настолько необычно, что она не представляла себе, что могло произойти. Наконец она решилась спросить:
- Скажите, вы уже получили списки частных лиц – владельцев пум?
- Да. Пока мы не смогли связаться только с двумя владельцами. И у меня нехорошее предчувствие.
- Какое?
- Я думаю, что владелец этой нашей кошки мертв. Хотите поехать со мной?
- Конечно.
- Тогда поедемте.
Мики почему-то не удивилась тому, что капитан привез ее в тот самый район, где были совершены нападения. Скорее ее удивило отсутствие группы захвата. Хотя с другой стороны, если подумать, они же не охотиться на сбежавшего зверя приехали, а поговорить с человеком, наверняка ученым.
Дверь оказалась не заперта. Мики сначала не удивилась, но почувствовала, как напрягся ее спутник. Бентен, кажется, был готов достать оружие. И вскоре девушка поняла, почему. В гостиной в широком кресле лежал труп. На глаз Мики бы определила время смерти не менее 48 часов… И мужчина был убит, похоже, все тем же зверем.
Капитан все-таки достал оружие.
- Держитесь за мной. Вызовите подкрепление.
- Есть.
Мики немедленно выполнила распоряжение. И тоже достала пистолет. Она показывала весьма средние результаты в стрельбе, и никогда еще ей не приходилось стрелять в реальных условиях. Но ощущение тяжелого пистолета в руке прибавило ей уверенности.
Они медленно двинулись по дому. Первым шел Бентен, Мики следовала за ним, поминутно оглядываясь. И только поэтому она краем глаза успела увидеть стремительное размытое движение какой-то тени.
- Капитан!!!
Бентен резко развернулся… Мики взвизгнула и отскочила, вжимаясь в стену. Она еле-еле успевала замечать происходящее, настолько быстро все двигались и пума, и Бентен. Пума в прыжке выпускает неестественно длинные и острые когти, больше похожие на ножи, собираясь проткнуть противника. Киберполицейский уклонется от страшного удара лап, но один из когтей цепляет пистолет, и оружие вылетает из руки Бентена. Животное пролетает мимо цели, падает на пол, по инерции прокатывается дальше, пытается развернуться. Бентен прыгает на зверя, придавливая его своим телом, и они начинают бороться.
Мики суетливо достала свое оружие. Но быстро поняла, что стрелять так – наверняка значит подставить под выстрел своего.
- Капитан, я не могу стрелять!
Киберполицейский изловчился, напрягся и сумел отбросить пуму к стене. И Мики выстрелила. Не думая – просто не успевая ни думать, ни целиться. И – попала. Но на этом все не закончилось. Пума получила смертельное ранение, но все еще пыталась атаковать. Мики наконец смогла рассмотреть ее повнимательнее – и охнула.
- Капитан, это модификант!
- А то я сам не догадался…
И бравый капитан героически добил результат противозаконного эксперимента.
Через два дня Мики снова сидела в своей лаборатории и исследовала очередной биологический материал. Вот-вот должны были получиться результаты, и тут ее отвлек сигнал комма.
- Слушаю, Холлидей.
- Мики, ты очень занята?
Мики вздохнула. Начальник лаборатории разговаривал с ней таким елейным тоном, когда хотел поручить особенно трудное дело. Или оставить ее на дежурство сверх графика.
- Я работаю над уликами по ограблению. Последнее дело.
- Мики, оно уже не последнее.
- Что случилось?
Начальник помолчал.
- Видишь ли… Убийство.
- И что, больше некому заняться этим?
- Нет… Видишь ли…
- Послушайте, господин Кимура, что случилось? Это убийство мэра?
- Нет, Мики. Это дело ведет капитан Инадзуми.
- И что?
- Он настоятельно просил, чтобы уликами по делу занималась ты…